La reprise d’une entreprise peut apporter un sérieux avantage : il y a moins d’inconnues que dans une création (notamment pour les estimations servant à bâtir le business plan).

Mais attention à certains paramètres cachés, auxquels on pense rarement lorsqu’on se focalise (ce qui est normal) sur le cœur de métier, mais qui peuvent coûter très cher :

Imaginons…

• ·  Un entrepreneur reprend une usine avec quelques machines d’excellente efficacité. Un accident grave survient (peu importe le délai) sur un salarié, pourtant expérimenté, sur une machine qui avait « l’air correcte ». L’Inspection du Travail constate que la machine n’était pas conforme à la réglementation. L’employeur est traduit au tribunal, sa responsabilité pénale est engagée, même si la machine a été conçue du temps de l’ancien employeur.


•  ·  Un entrepreneur reprend une usine avec des bâtiments anciens. Le système d’extinction incendie est ancien lui aussi, il n’y a plus les plans. L’entrepreneur décide de construire une extension aux bâtiments, modifiant par la même occasion le système incendie. Un incendie survient, le système ayant été modifié se montre défaillant pour l’éteindre. L’entrepreneur perd la totalité de son stock et une partie des bâtiments. Sa responsabilité pénale peut être engagée (pour manquement, et mise en danger de la vie de ses salariés).


• ·  Un entrepreneur reprend une ancienne station-service qui a été démantelée, et dont les anciens exploitants ont disparu. Il décide d’utiliser les bâtiments pour en faire une pharmacie. Il reçoit soudainement un courrier de mise en demeure de la DREAL* pour une dépollution du sous-sol autour des citernes enterrées (qui avaient pourtant été inertées). Il devra réaliser cette dépollution, même s’il n’en est pas à l’origine et si l’activité a radicalement changé… Le coût de cette dépollution est supérieur à celui du rachat des bâtiments.


• ·  Un entrepreneur reprend une usine avec des salariés de tous âges, et de fortes compétences reconnues pour les plus âgés, véritable force de l’entreprise. Quelques mois plus tard, il découvre avec surprise qu’une grande partie de ces salariés âgés part en pré-retraite amiante, car l’usine avait, par le passé, manipulé l’amiante et a été reconnue « site amianté ». Il perd alors une grosse partie du potentiel de l’usine...

Lorsque l’on reprend une entreprise, on reprend son histoire, l’histoire de ses salariés, l’histoire des erreurs éventuellement commises, l’histoire de la mise en œuvre des diverses réglementations.

Alors il faut savoir analyser ces paramètres, avant même d’analyser les chiffres.

Ainsi, il est indispensable de se renseigner pour connaître :

• · La réglementation applicable (AVANT et APRES la reprise, surtout s’il y a changement d’activité)
• · L'histoire environnementale du site
• · L'histoire du parc machines (sécurité, efficacité, ...) et des bâtiments

Pour réaliser l’analyse, il faut demander entre autres :

· Les documents obligatoires du parc machines (selon le type de machines : certificats de conformité ou d’incorporation, contrôles périodiques, carnet d’entretien, certificats d’épreuve et de visite périodique des accumulateurs de pression, etc…).

> Attention, la déclaration de conformité d’une machine n’indique malheureusement pas qu’il n’y a aucun risque de non-conformité… Il peut être utile de prévoir un diagnostic de conformité par un organisme agréé.

· Selon le type d’activité, s’il y a une ou plusieurs Installation(s) Classée(s) pour la Protection de l’Environnement (ICPE) :

1. Le ou les Arrêté(s) Préfectoral(aux) d’Autorisation d’Exploiter (délivrés par la Préfecture) dans le cas de certaines activités, ou
2. Le récépissé de la Déclaration d’Activité ou de l’Enregistrement

· Le bilan décennal (environnemental) s'il existe

· Les échanges de courriers avec les autorités, même lorsqu’ils semblent « anodins »

· Les plans des bâtiments, des sous-sols, des réseaux, des systèmes d’incendie (détection, alarme et extinction s’il y a lieu)

· Toute documentation réglementaire ou officielle que peut transmettre le cédant…